Los animales invertebrados son aquellos que carecen de columna vertebral y de un esqueleto interno articulado. Representan la mayoría de las especies animales en el planeta, aproximadamente el 95% de todas las especies conocidas. Estos animales pueden encontrarse en prácticamente todos los hábitats, desde las profundidades oceánicas hasta los entornos terrestres más extremos.
Antes de pasar al mapa conceptual de los Animales Invertebrados, repasemos sus características.
Características de los Animales Invertebrados
Los invertebrados incluyen una diversidad enorme de organismos, entre los que se destacan los artrópodos (insectos, arañas, crustáceos), moluscos (caracoles, almejas, pulpos), anélidos (lombrices de tierra), cnidarios (medusas, corales) y equinodermos (estrellas de mar, erizos).
Su tamaño varía considerablemente, desde diminutos organismos microscópicos como los rotíferos, hasta especies mucho más grandes como los calamares gigantes.
A diferencia de los vertebrados, los invertebrados presentan una amplia gama de estructuras corporales y modos de vida. Algunos tienen exoesqueletos rígidos, como los insectos, que les proporcionan protección y soporte, mientras que otros, como los pulpos, tienen cuerpos blandos y flexibles.
Su reproducción también es diversa, incluyendo métodos asexuales y sexuales, con ciclos de vida que pueden ser extremadamente complejos.
Los invertebrados desempeñan un rol fundamental en los ecosistemas. Son fundamentales en las cadenas alimentarias, ya que muchos de ellos actúan como descomponedores, polinizadores o presas para otros animales.